正直なところ、出産前はいつ仕事復帰してやろうかなんてことを企んでおりました。

だって仕事を始めて早20年（長い）、今まで夏とお正月以外長く休んだことなんてないんです。もちろん妊娠から出産、子育てに至るまでやったことのない未知の世界。復帰したい気持ちはあれども無理のない範囲でできるだけ早く復帰しよう、と考えておりました。

が、息子を出産してみると……これが、何ともかわいすぎてかわいすぎて、そばを離れるのが何ともさみしいという感情が勃発！！

「育休＝１年休むとか信じられない（←あくまでも早く復帰したい！と鼻の穴ふくらませてた自分的な話です）」とか思ってた自分が非常に懐かしい。今なら信じられます、というか推奨します。子どもの成長をそばで見守ることができる時間はある一定の期間のみなのだから。

とは言え現実問題、自営業の身としてはそこまでは休めないし、心のどこかでやはり「仕事したい」という気持ちも消えたわけではない。そんなわけで生後５ヵ月ぐらいからフルじゃないにしろ半復帰をしてみました。

復帰をしたらそれはそれで楽しいわけです。息子と離れるのはさみしい、でもどこかで自分の自由な時間というものも噛み締めていたり……（わがままなものですが）。そして離れたら離れた分だけ息子がさらにかわいく見えるから親バカは助長します。

「久しぶり（←朝会ってるってば）に見ると輝きを増している！！」とか何とか……阿呆のように我が子かわいや、です。

会えない時間が愛を育てるって本当ですね。若いときの、恋愛でしばらく会えないとモヤモヤして「離れて愛なんて育つかい！」と思ってた青い自分が懐かしい。自分の中の安定感のある愛（表現が難しい）をぎゅっと抱きしめます。

ただし、もちろん時間は仕事をお休みしていた頃とはまったく違った感覚になります。ぽやんとしてたらあっという間に時間は過ぎる。育児と仕事でやること山盛り。復帰してしばらくはまだ母乳がメインだったので、長時間離れていると当然おっぱいは硬くなるし、運動不足の体に送り迎えはなかなかハード。行くときは軽々と抱っこ紐に抱えることができた息子が帰りはズシンと重く感じて歩みが遅くなる日々（息子よ、きみは子泣きじじいなのか……）。いやしかし、笑顔もしくはスヤスヤ眠り顔で胸に顔をうずめている様子の何とかわいいことよ！と、何とか愛情を体力に変換しながら毎日過ごしておりました。

でも不思議となんに対しても嫌な感情というものは芽生えなかったな。何にせよ、自分が選んだ道だもの。ちょっと演歌みたいですが、まあそうなんです。こういう流れになったのも今までの人生の続きなんだからやるしかない〜。

後編へつづく。

PROFILE

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食や子どもをテーマに料理、雑貨デザインなど幅広く活動している料理創作ユニットGomaを従姉妹のアラキミカと主宰（www.gommette.com）。媒体での作品発表他、ものづくりワークショップ開催なども行う。著書に、絵本へんてこパンやさんシリーズのレシピ本『12つきのおはなし&パンレシピ』（フレーベル館刊）、『かんたん☆かわいい♡だいすきクッキング』（あかね書房刊図書館シリーズ）、レシピ付き絵本『へんてこパンやさん』（フレーベル館刊）など子どもに向けてのものも多数。
instagram.com/ryocogoma

(制作 * エチカ)